Composición química de los seres vivos

El Hidrógeno, Oxígeno, Carbono y Nitrógeno son los elementos más abundantes en los organismos vivos. Juntos componen el 99 % de los átomos del cuerpo humano. La mayoría de los átomos de Hidrógeno se encuentran combinados con átomos de Oxígeno formando agua, mientras que el resto constituyen las macromoléculas de los seres vivos y otros componentes celulares como las vitaminas..


Otros elementos que constituyen a los seres vivos son los minerales, necesarios en bajas cantidades pero imprescindibles para el funcionamiento celular. Estos son el Calcio, Fósforo, Potasio, Sodio, Cloro, Azufre, Magnesio y algunos que se requieren en dosis aún más bajas son el Hierro, Cobre, Zinc, Manganeso, Cobalto, Cromo, Yodo, Selenio, Molibdeno y Flúor. También se han encontrado ciertas trazas o vestigios de otros átomos como el Estaño, Vanadio, Níquel, Silicio y Arsénico, sin embargo, no se ha determinado una función vital para estos últimos por lo que se les considera como una "contaminación".

La siguiente tabla muestra la composición química del cuerpo humano de 70 kilogramos.

ELEMENTOPORCENTAJEGRAMOS
Oxígeno25.5 %45 500
Carbono9.5 %12 600
Hidrógeno63.0 %7 000
Nitrógeno1.4 %2 100
Calcio0.31 %1 050
Fósforo0.22 %700
Potasio0.06 %245
Azufre0.05 %175
Cloro0.03 %105
Sodio0.03 %105
Magnesio0.01 %35
Hiero0.05 %4
Zinc0.01 %2
Cobre< 0.01 %0.1
Flúor< 0.01 %< 0.1
Manganeso
Cobalto
Cromo
Selenio
Yodo
Molibdeno
Estaño< 0.01 %< 0.01
Vanadio
Níquel
Silicio
Arsénico


En algunas comunidades donde se extraen o procesan materiales minerales se han encontrado niveles altos de algunos de estos minerales en los que se incluyen el Plomo, un contaminante muy peligroso porque se incorpora a los huesos y sustituye a los átomos de Calcio.

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